Der jährlich wiederkehrende Sprint auf Weihnachten ist darauf ausgerichtet, "Freude" hervor zu bringen. Unsere Gesellschaft sucht diese Freude in Materiellem oder Beziehungen. Gott als die Quelle aller Freude wird ignoriert, auch wenn er bereitwillig hinzugezogen wird, wenn man gute Wünsche formulieren möchte.

Auch wir Christen feiern an Weihnachten die Freude, aber völlig anders als unsere Welt. Unsere Freude ist Teil unserer christlichen Weltanschauung. Hervorgebracht von dem Gott, den wir kennen, der uns geschaffen hat und sich uns offenbart. Von dem Gott, der gekommen ist, um uns zu retten. Wir singen "Freue dich Welt!" und öffnen unsere Bibeln bei der Weihnachtsgeschichte in Lukas. Er erwähnt "Freude" und "sich freuen" siebenmal in diesen zwei Kapiteln. Matthäus erzählt uns, dass die Waisen "sehr hocherfreut" waren (Matthäus 2,10).

Ja, wir haben Freude. Aber welche Rolle spielt unsere Liebe zu anderen an Weihnachten? Wir sind alle viel beschäftigt, stoßen in dieser Zeit aber unweigerlich auf Verwandte und andere Menschen, mit denen wir sonst nicht so häufig zu tun haben. Dies kann die Adventszeit zu einer sehr herausfordernden Zeit für unsere Beziehungen machen. Wie lässt sich die Freude in Jesus, die wir an Weihnachten haben, mit der Liebe zu anderen verbinden, die wir an Weihnachten treffen? Insbesondere, wenn es Menschen sind, die wir nicht natürlicherweise liebenswert finden?

Wenn wir uns in den kommenden Tagen den Herausforderungen und Chancen unserer zwischenmenschlichen Beziehungen stellen, möchte ich uns an drei Bibelstellen erinnern, die uns zeigen, dass wahre Weihnachtsfreude Liebe zu anderen hervorbringt.
 

Habe offene Augen für die Bedürfnisse anderer

Das erste Weihnachten hatte seinen Ursprung im Herzen Gottes, oder sollen wir sagen "in der Gesinnung Christi".  

"Denn ihr sollt so gesinnt sein, wie es Christus Jesus auch war. der, als er in der Gestalt Gottes war, es nicht wie einen Raub festhielt, Gott gleich zu sein; sondern er entäußerte sich selbst, nahm die Gestalt eines Knechtes an und wurde wie die Menschen." Philipper 2,5-7

Welche Gesinnung herrschte in der ersten Weihnachtsnacht? Jesus hatte nicht das Verlangen, sich an seine Rechte und Privilegien als Gott zu klammern. Vielmehr nahm er die Unannehmlichkeit auf sich, Mensch zu werden, und verließ dafür seine himmlische Wohnung. Statt dass er versuchte, seine eigenen Interessen durchzusetzen, verleugnete er sich selbst bis aufs Äußerste. Und wie beschreibt Paulus diese Gesinnung? Wie können wir sie an Weihnachten zeigen?

"Jeder schaue nicht auf das Seine, sondern jeder auf das des anderen." Philipper 2,3

Auf das schauen, was der andere braucht. Genau hier beginnt Liebe. Wir denken nicht nur an uns selbst, an unsere eigenen Bedürfnisse und Wünsche, sondern achten auf andere und berücksichtigen ihre Interessen. Wie friedlich könnten unsere Weihnachtsfeiern ablaufen, wenn alle daran denken, die Interessen der anderen zu berücksichtigen. Können wir dieses Jahr mehr darauf achten, statt nur zu überlegen, wie wir ein perfektes Weihnachten inszenieren, das uns selbst am meisten bringt?

Eine Erinnerung, die wir an Weihnachten noch mehr als zu jeder anderen Jahreszeit brauchen ist die: Liebe "sucht nicht das ihre!" (1 Korinther 13,5). Unsere Weihnachtsfreude kann uns helfen, von uns selbst weg zu schauen, und die Bedürfnisse der anderen zu sehen.

 
Sei freigiebig

Wenn wir nun den Blick von uns selbst weg auf andere gerichtet haben, was sollen wir dann tun? Wie können wir dabei vorgehen, die Bedürfnisse anderer zu erfüllen?

Paulus beschreibt es uns in 2 Korinther 12,15 mit folgenden Worten:

"Ich aber will sehr gerne Opfer bringen und geopfert werden für eure Seelen, sollte ich auch, je mehr ich euch liebe, desto weniger geliebt werden."

Paulus fühlt sich gedrängt, seine Liebe zu den Korinthern zu beweisen, weil seine väterliche Liebe sich für sie nicht immer sehr liebevoll angefühlt hatte. Und er argumentiert, dass er gerne Opfer bringt, und sich sogar selbst aufopfert aus Liebe. Er ist also bereit zu verzichten und persönliche Abstriche zu machen, um ihnen Gutes zu tun. Er ist bereit, alles zu geben, was ihm zur Verfügung steht: Zeit, Energie, Aufmerksamkeit, Besitz, Geld, Bequemlichkeit, Ruhe. Er tut dies nicht zähneknirschend und pflichtbewusst, sondern gerne. Er hat die Worte Jesu vor Augen, der sagte: "Geben ist Glückseliger als Nehmen!" (Apostelgeschichte 20,35).

Das ist wahre Liebe zu Weihnachten: Die Interessen der anderen im Blick haben, und bereit sein Opfer zu bringen. Aber ein Schritt fehlt noch.
 

Bedenke dein höchstes Gut

Wie können wir andere ehrlich lieben, wenn es gegen unsere natürliche Veranlagung ist? In unserer Sünde neigen wir zu Selbstsucht, Egoismus und Selbstzentriertheit. Eine Schriftstelle kann uns in dieser Hinsicht zurechtweisen, wie wir es für die Herausforderungen von Weihnachten nötig haben:

"Denn ihr hattet Mitleid mit mir in meinen Ketten bewiesen und den Raub eurer Güter mit Freuden hingenommen, weil ihr in euch selbst gewiss seid, dass ihr ein besseres und bleibendes Gut in den Himmeln besitzt." Hebräer 10,34

Die Hebräer haben den "Raub ihrer Güter" nicht nur hilflos akzeptiert, sondern vielmehr "mit Freuden hingenommen". Woher kam die Kraft und Gesinnung, dass sie freudig diese Verfolgung ertragen konnten? Wie konnten sie gleichzeitig Mitleid mit dem Schreiber des Briefes aufbringen, während sie selbst beraubt wurden? Wie schafften sie es, nicht nur auf sich selbst zu schauen?

Sie blickten nicht auf ihre irdischen Güter, sondern auf ihr himmlisches, bleibendes Gut. Weil diese Christen Gott als ihr himmlisches Gut erkannt hatten, waren sie bereit, um der Liebe willen, den Verlust ihrer irdischen Güter hinzunehmen. Und nicht nur einfach hinzunehmen, sondern freudig hinzunehmen. Sie nahmen freudig den Verlust ihrer vergänglichen, beschränkten, irdischen Güter hin, weil sie sich gewiss waren, dass sie das ewige, himmlische, einzig erfüllende Gut hatten, dessen Name Jesus Christus ist, das wahre Weihnachtsgeschenk.

Wenn solche Freude an ihrem höchsten Gut sie dazu stärkte, ihren herben Verlust zu verkraften, wie viel mehr sollte sie uns dazu inspirieren, an Weihnachten wahre Liebe und Freigiebigkeit an den Tag zu legen? Nicht nur im Hinblick auf unser Geld und unsere materiellen Geschenke, sondern auch was unsere kostbareren Güter betrifft: unsere Zeit und Energie, unsere Ruhe und Aufmerksamkeit.

Sind wir uns unseres himmlischen Gutes so gewiss, dass wir uns selbst aufopfern können? Sind wir bereit, unsere eigenen Interessen zurück zu stellen, um unsere Weihnachtsfeier zu einem schönen Fest nach den Vorstellungen der anderen zu gestalten? Können wir uns selbst zurück nehmen, und liebevoll auf den unbequemen Onkel und die unbeliebte Tante zugehen?

Wir geben sicher nicht zu viel auf. Denn Jesus Christus, das erste Weihnachtsgeschenk, ist unser höchstes Gut.

Meine schönste Weihnachtserinnerung geht zurück in die Zeit, als Tante Nancy meine Cousins und Cousinen und mich dazu anleitete, die Weihnachtsgeschichte nachzuspielen. Das jüngste Kind durfte Baby Jesus sein. Und als Mary war es meine Hauptaufgabe, das Baby nicht fallen zu lassen, wenn ich es in die Krippe legte.

Denke ich nun darüber nach, war die treibende Kraft hinter diesem Erlebnis meine Tante Nancy. Das alljährliche Anspiel war ihre Idee gewesen, und so übernahm sie auch die Leitung, und gab uns die Anweisungen. Und wir folgten ihren Anordnungen, da sie sich Zeit für uns nahm, und sich um uns kümmerte. Sie war begeistert von der Geschichte, die wir nachspielten, und so waren wir es auch.

Viele meiner schönsten Kindheitserinnerungen, die sich mir tief eingeprägt haben, beinhalten einen fröhlichen und enthusiastischen Erwachsenen. Eine Lehrerin, die meiner Klasse das Tanzen beibrachte, ein Softballtrainer, der jedes Training zu einem Erlebnis machte, und der Leiter unserer Band, der seine Aufgabe liebte.

Aber die allerschönsten Momente waren immer Augenblicke mit meinen Eltern. Wenn meine Eltern sich für etwas begeisterten, stand die Zeit für mich still, und mein Herz drohte zu springen. Ich freute mich daran, sie so voller Freude zu sehen. Ihre Begeisterung und ihre Freude sprangen direkt zu mir über, weil ich es liebte, sie glücklich zu sehen.

Kinder lernen, das zu lieben, was die Augen ihrer Eltern zum Leuchten bringt. Ich sehe es jetzt an meinen eigenen Kindern. Mein ältester Sohn bringt mir immer seine Comics, zeigt mir die lustigste Zeile, und wartet dann auf mein lautes Lachen. Alle meine Söhne halten zu dem Sportverein, den ich am liebsten mag. Und wenn ich sie frage, wofür sie dankbar sind, dann geben sie gerne eine geistliche Antwort, da sie wissen, WEN ich liebe.

Was hat das mir und uns allen als Eltern in dieser Adventszeit zu sagen?

Manchmal kann sich in der Weihnachtszeit bei jungen Müttern ein großer Druck aufbauen, weil sie wollen, dass ihre Kinder alles über Jesus lernen. Es gibt unendliche (wunderbare) Ideen auf Pinterest und Blogs, sowie viele Bücher und Aktivitäten, die uns helfen sollen, unseren Kindern die Bedeutung von Weihnachten nahe zu bringen. Dieses Jahr habe ich den Druck besonders gefühlt, da ich an einer Hand abzählen kann, wie viele Jahre mein ältester Sohn noch zuhause sein wird. Ich möchte die Weihnachtszeit zu einer besonderen Zeit machen, und all die wichtigen Dinge kommunizieren, die die Wahrheiten von Weihnachten in die Herzen meiner Kinder prägen.

Und doch denke ich, dass ihre Erinnerung an all die Weihnachten ihrer Kindheit nicht vor allem Ausmalbilder und Bücher umfassen wird, und auch nicht die Kerze im Adventskranz, auch wenn diese Dinge im Hintergrund ihrer Gedanken auftauchen könnten. Nein, wenn sie so sind wie ich, dann werden sie am meisten beeindruckt sein von glücklichen und enthusiastischen Erwachsenen in ihrem Leben, ganz besonders von meinem Mann und mir, die Jesus nicht nur in der Weihnachtszeit, sondern zu jeder Jahreszeit in ihrem Herzen haben.

Bin ich dankbar für die Geburt Jesu und freue mich daran? Denke ich darüber nach, was sein Kommen für uns bedeutet? Erwarte ich voller Vorfreude seine Wiederkunft? Rede ich voller Begeisterung davon, wenn ich mit einen Kindern zuhause sitze, und wenn wir unterwegs sind; wenn wir uns niederlegen und wenn wir aufstehen?

Das ist es, was unseren Kindern von Weihnachten im Gedächtnis bleiben wird, noch lange nachdem die Geschenke geöffnet, und die Adventskalender weggepackt sind. Sie werden nicht jedes Detail ihrer Dezemberaktivitäten behalten, aber sie werden sich daran erinnern, woran wir uns gefreut haben. Und weil es uns freut, wird es auch sie freuen.

Ich freue mich jede Weihnachten wieder darauf, am Weihnachtsmorgen mit meiner Familie die Geschichte der Geburt Jesu im Lukasevangelium zu lesen. Ich staune über den Glauben von Maria. Was ihr wohl durch den Kopf gegangen ist, als der Engel Gabriel erschien? Wie hat sie die Neuigkeit verarbeitet, dass sie und Joseph den Sohn Gottes großziehen sollten? Was für Tiefen des Schmerzes hat sie durchlitten, als sie ihren Sohn den furchtbaren Tod am Kreuz sterben sah? Es gibt viele Dinge, die wir aus dem Leben der Maria lernen können, aber ich möchte heute nur zehn davon nennen.
 
Zehn Dinge, die Gottes Wort mich durch das Leben der Maria gelehrt hat:
 
1. Maria kannte das Wort Gottes. Wenn wir beachten, zu welcher Zeit sie lebte, ist es sehr wahrscheinlich, dass Maria Analphabet war. Aber sie hatte das Wort Gottes gehört, und bewahrte es in ihrem Herzen. Wie gut kennen wir Gottes Wort? Können wir anderen seine Worte der Wahrheit weitergeben? Ist unsere Zeit mit Gottes Wort ein wichtiger Teil unseres Tagesablaufs?
"Er nimmt sich seines Knechtes Israel an, um an [seine] Barmherzigkeit zu gedenken, wie er es unseren Vätern verheißen hat, Abraham und seinem Samen, auf ewig!" Lukas 1,54-55
 
2. Maria war erfüllt vom Heiligen Geist. Als Gläubige haben wir den Heiligen Geist, und er wirkt in uns. Außerhalb des Heiligen Geistes können wir nichts für Gott tun. Gehst du in der Kraft des Geistes voran, oder verlässt du dich auf deine eigene Stärke, wenn es gilt, schwierige Situationen und schwere Umstände zu überwinden? Wir wollen unser Leben dem überlassen, der in und durch uns wirkt.
"Und der Engel antwortete und sprach zu ihr: Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten. Darum wird auch das Heilige, das geboren wird, Gottes Sohn genannt werden." Lukas 1,35
 
3. Maria sagte "Ja" zu dem Plan, den Gott für ihr Leben hatte. Sie hatte ein gehorsames, demütiges Herz, das sich gern unterordnete. Sind wir bereit, "Ja, Herr" zu sagen, egal, wozu er uns beruft? Wir wollen treue, gehorsame Dienerinnen sein.
"Maria aber sprach: Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort! Und der Engel schied von ihr." Lukas 1,38
 
4. Maria war still vor dem Herrn, und dachte über alles nach, was er in ihrem Leben tat. Wie oft sind wir wirklich still vor dem Herrn, und denken einfach über seine Taten nach? Nehmen wir uns die Zeit, über Gott selbst nachzudenken?
"Maria aber behielt alle diese Worte und bewegte sie in ihrem Herzen." Lukas 2,19
"Und er ging mit ihnen hinab und kam nach Nazareth und ordnete sich ihnen unter. Und seine Mutter behielt alle diese Worte in ihrem Herzen." Lukas 2,51
 
5. Maria wandte sich an Jesus, wenn sie die Lösung eines Problems suchte. Wenn vor uns ein Problem auftaucht, an wen wenden wir uns dann zuerst? Wenden wir uns an Christus, oder gehen wir zu anderen Menschen? Oder machen wir uns selbst Sorgen? Weißen wir andere auf Christus hin, wenn sie uns von Schwierigkeiten erzählen?
"Und als es an Wein mangelte, spricht die Mutter Jesu zu ihm: Sie haben keinen Wein! Jesus spricht zu ihr: Frau, was habe ich mit dir zu tun? Meine Stunde ist noch nicht gekommen! Seine Mutter spricht zu den Dienern: Was er euch sagt, das tut!" Johannes 2,3-5
 
6. Maria war eine Frau der Anbetung. Sie pries ihren Herrn, obwohl sie wusste, dass ihre eine schwere Zeit bevorstand. Preisen wir ihn in, und durch alle Umstände in unserem Leben?
"Und Maria sprach: Meine Seele erhebt den Herrn, und mein Geist freut sich über Gott, meinen Retter." Lukas 1,46-47
 
7. Maria vertraute auf den Herrn, und erwartete seine Führung. Sie war eine Jungfrau, verlobt, um bald zu heiraten. Und dann erschien ihr ein Engel, der ihr sagte, dass sie den Sohn Gottes zur Welt bringen würde. Wie soll sie das dem Joseph erklären? Maria nahm diese Angelegenheit nicht selbst in die Hand, sondern wartete darauf, dass Gott das Herz des Joseph bewegt. Wie oft haben wir den Drang, unsere Ehemänner zu ändern, statt darauf zu warten, dass der Herr in ihnen wirkt? Wir Frauen möchten alles selbst steuern. Aber wir müssen lernen, Gott zu vertrauen, und auf ihn zu warten.
"Aber Joseph, ihr Mann, der gerecht war und sie doch nicht der öffentlichen Schande preisgeben wollte, gedachte sie heimlich zu entlassen. Während er aber dies im Sinn hatte, siehe, da erschien ihm ein Engel des Herrn im Traum, der sprach: Joseph, Sohn Davids, scheue dich nicht, Maria, deine Frau, zu dir zu nehmen; denn was in ihr gezeugt ist, das ist vom Heiligen Geist." Matthäus 1,19-20
 
8. Maria war das auserwählte Gefäß des Herrn. Wenn du ein Kind Gottes bist, dann hat er dich erwählt, sein Werkzeug zu sein, das er zu seinem Zweck benutzt. Maria war dazu auserwählt, dem Sohn Gottes sein irdisches Leben zu schenken. Und wir sind dazu auserwählt, andere zu ermutigen, und ihr geistliches Leben zu fördern. Lebst du ein Leben, das auf die Ewigkeit ausgerichtet ist, und das geistliche Leben anderer im Blick hat? Nimmst du dir die Zeit, die Wahrheit des lebensspendenden Evangeliums von Jesus Christus mit anderen zu teilen?
"Und der Engel sprach zu ihr: Fürchte dich nicht, Maria! Denn du hast Gnade bei Gott gefunden. Und siehe, du wirst schwanger werden und einen Sohn gebären; und du sollst ihm den Namen Jesus geben." Lukas 1,30-31
 
9. Maria war eine treue Dienerin. Als es aussah, als hätten alle Jesus verlassen, war seine Mutter Maria noch bei ihm, und folgte ihm bis zum Kreuz. Heute gibt es nicht viele bekennende Christen, die bereit sind, Jesus bis zum Kreuz zu folgen. Bist du eine treue Nachfolgerin Christi? Bist du Jesus treu, ungeachtet der widrigen Umstände und Schwierigkeiten, die du vielleicht dadurch erlebst? Es gibt viele, die von sich behaupten, Jesus nachzufolgen, die sich aber selbst betrügen (Matthäus 7,21). Wenn du nicht sicher bist, dass du ein Christ bist, dann lies bitte Folgendes: http://sulamithmama.myblog.de/sulamithmama/page/1861525/Das-Evangelium
"Es standen aber bei dem Kreuz Jesu seine Mutter und die Schwester seiner Mutter, Maria, die Frau des Klopas, und Maria Magdalena." Johannes 19,25
 
10. Maria wusste, dass Jesus für ihre Sünden am Kreuz starb. Jesus war ihr Sohn, aber er war auch ihr Erlöser. Sie sah zu, wie ihr geliebtes Kind am Kreuz für die Sünden der ganzen Welt starb. Bist du dir sicher, dass Christus auch für deine Sünden starb? Hast du Buße getan? Glaubst du an ihn, und vertraust darauf, dass er allein dir Rettung bringt (Römer 10,9-10)?
 
 
Von all den Dingen, die ich von Maria gelernt habe, ist es mir das wichtigste, "Ja, Herr" zu sagen. Diese Worte stehen auf meinem Kalender, und sind mir so täglich vor Augen. Wenn wir nun die Weihnachtszeit genießen und dann ein weiteres Jahr aus Gottes Hand nehmen, wollen wir uns immer wieder daran erinnern, dass sich unser Herz dem Willen Gottes für unser Leben unterordnen soll. Die Berufung Gottes sieht für jeden von uns anders aus. Eine von uns ist vielleicht dazu berufen, in der Ehe "Ja" zu sagen, eine andere zu ihrem Leben als Ledige, oder zu einem Leben mit vielen Kindern, wenig Kindern, keinen Kindern, Adoption, Mission im Ausland, Mission zuhause, Mission in der Nachbarschaft, schwierigen Beziehungen, Verlust von geliebten Menschen, Leben im Reichtum, in der Armut, und so weiter und so fort. Aber zu einem sind wir alle gleichsam berufen: Unserem Herrn treu nachzufolgen.

Mögen wir unsere Leben seinem Willen unterordnen. Mögen wir alles ihm übergeben, und mit gebeugten Knien "Ja, Herr" sagen.

Alle Eltern sind bestrebt, ihren Kindern ein tolles Weichnachts-"erlebnis" zu bescheren. Ich bin keine Ausnahme. Ich wünsche mir, dass meine Kinder den Zauber der Feiertage in sich aufsaugen und wundervolle, bleibende Erinnerungen sammeln.

Aber... welche Erinnerungen? Was sollen unsere Kinder behalten, wenn die Bäume und Lichter im Januar wieder verschwinden?

Wenn man die Geschenke, den Materialismus und die Berge ungesunden Essens mal außen vor lässt, geht es bei Weihnachten aus Sicht der Welt vor allem um drei Dinge:

- Liebe
- Großzügigkeit
- Frieden

Das sind Dinge, auf die sich alle einigen können. Die Menschen schmeißen ein paar Münzen mehr in die Sammeldose im Supermarkt und spenden etwas für die Wohlfahrt. Dabei fühlen sie sich innen drin sehr warm und besinnlich.

Auch als Christen haben wir die Neigung, Weihnachten auf diese drei Dinge zu beschränken. In der verzweifelten Bemühung, dem Materialismus und der Habsucht zu entgehen, erklären wir unseren Kindern, dass Weihnachten eine besondere Zeit ist, in der man außergewöhnlich nett zu anderen Menschen ist. Mütter machen sich ganz verrückt damit, so viele kinderfreundliche Hilfsprojekte ausfindig zu machen, wie sie vor dem 25. Dezember nur irgendwie rein quetschen können. Weihnachten wird eine Ansammlung von besonders "guten Werken" mit Jesus irgendwo mitten drin.

Für die Welt geht es bei Weihnachten darum, eine Freigiebigkeitsquote zu erfüllen. Wie ist das bei uns?

Evangeliumszentriert zu sein bedeutet nicht, etwas gegen gute Werke zu haben. Im Gegenteil! Aber wir konzentrieren uns nicht vor allem auf unsere guten Werke. Wir gehen einen Schritt zurück und überlegen, wer die Quelle alles Guten für den Menschen ist. Wo kommen Liebe, Großzügigkeit und Frieden her? Die Welt sagt, sie kommen von innen heraus. Die Bibel sagt, sie kommen von außerhalb uns selbst - von Jesus Christus.

Wie in allen Bereichen des christlichen Lebens, wollen wir sofort dazu übergehen zu fragen: "Was kann ich tun?" Wir bringen unseren Nachbarn Plätzchen, schicken Geschenke an ein Obdachlosenheim und helfen in Suppenküchen aus. Ist es möglich, dass all dieses tun in der Weihnachtszeit uns ablenkt von dem, was getan worden ist? Die Geburt Jesu hat etwas für uns bewirkt. Nehmen wir uns genug Zeit, darüber nachzudenken?

Und, noch wichtiger: Wissen unsere Kinder, um was es wirklich geht?

Weihnachten dreht sich nicht darum, was wir für Jesus tun. Es geht darum, was er für uns getan hat. Seine Geburt bereitete den großen Tausch vor: unsere Sünden für Christi Gerechtigkeit. An Weihnachten betrachten wir nicht nur ein Baby in der Krippe. Gott wurde Mensch. Der Schöpfer des Universums hat die Herrlichkeit des Himmels verlassen, um als Mensch auf unserer Erde zu leben.

Lass dies ganz bewusst sacken.

Weihnachten ist eine Gelegenheit für das ganze Evangelium. Wir klopfen uns schon auf die Schulter, wenn Jesus mehr Beachtung findet als der Nikolaus, aber das reicht noch nicht. Wie können wir das Evangelium so erklären, dass unsere Kinder es verstehen können und mehr sehen, als nur das Baby in der Krippe? Wir sagen unseren Kleinen:

"Jesus wurde geboren, um etwas ganz Erstaunliches zu tun. Wir alle brauchen es, dass die Sünde aus unserem Herzen genommen wird, und ersetzt wird durch Vollkommenheit. Jesus kam als kleines Baby, er wuchs auf um ein perfektes Leben zu führen und es dann in unsere Herzen zu legen. Da wir unsere Sünde nicht selbst wegnehmen können, hat er auch das für uns getan, indem er die Strafe erlitten hat, die wir verdient haben."

Es erfordert konzentrierte Bemühungen, unsere Kinder darauf hinzuweisen, was Jesus getan hat. Kinder sind immer dazu bereit etwas zu basteln oder ein Kinderstundenprojekt mitzumachen. Aber es erfordert Zeit, Gespräch und Ruhe sich wirklich damit zu beschäftigen, was die Geburt Jesu bedeutet.

Wenn wir darüber nachdenken, wie können wir unseren Kindern helfen, ganz praktisch zu begreifen, was wir wirklich feiern?

Nichts hilft uns besser, uns auf das "fleischgewordene Wort" zu konzentrieren, als das Wort selbst. Adventslesungen sind eine hervorragende Möglichkeit. Das Ziel ist, in den Wochen vor Weihnachten jeden Tag einen Bibelabschnitt zu lesen, der uns auf den kommenden Messias hinweist.

Nimm dir Zeit, die Auswirkungen der Geburt Jesu zu durchdenken. Durchtränke jeden Tag mit dem Wort Gottes. Sei bereit, Gespräche mit deinen Kindern anzustoßen. Lass nicht zu, dass ihr so viele Ferienaktivitäten habt, dass die Fragen der Kinder unbeantwortet bleiben.

Und dann - bastelt etwas! Macht Schneeflocken aus Papier. Blast für Jesus Geburtstagskerzen aus. Teilt ein Weihnachtsessen bei der Stadtmission aus. Führt mit neuer Freude all eure schönen Weihnachtstraditionen aus. Dieses Jahr wissen deine Kinder, wofür das alles ist. Ihre Begeisterung wird viel tiefer liegen, als dass sie nur ein paar Wochen etwas netter und großzügiger sein möchten.

Wir feiern die Erlösung.

Ich habe an den Nikolaus geglaubt.
Mein Mann hat an den Nikolaus geglaubt.

Wir sind nicht völlig missraten. Wir haben uns nicht von Gott abgewandt oder gegen unsere Eltern rebelliert. Bevor wir unsere Kinder bekamen, überlegten wir, wie wir die ganze Sache mit dem Nikolaus handhaben wollten. Wir wollten, dass Weihnachten für unsere Kinder so feierlich würde wie für uns. Und dann bekamen wir Kinder, und standen vor einem Problem.

Der Nikolaus passte nicht ins Bild.

Zunächst möchte ich betonen, dass ich eine große Befürworterin davon bin, die Fantasie in Kindern anzuregen. Die Lieblingsspiele meiner Kinder sind Rollenspiele. Den ganzen Tag über fliegen Piraten, Superhelden und exotische Tiere durch mein Haus. Ich liebe das.

Ich möchte auch sagen, dass ich mich, wenn ich in diesem Artikel über den Nikolaus schreibe, dabei darauf beziehe, an den Weihnachtsmann zu glauben, nicht darauf, ober er bei Weihnachten völlig weggelassen werden sollte. Mein Mann hat einen Nikolaushut auf, während wir Plätzchen backen. Meine Kinder singen die Weihnachtslieder im Radio mit, und sie überspringen den Namen des Weihnachtsmannes nicht wie ein Schimpfwort.

Aber wir haben uns dazu entschieden, unseren Kindern nicht zu erzählen, dass der Nikolaus eine reale Person sei. Um das deutlicher auszudrücken: Wir sagen ihnen gezielt, dass er es nicht ist.
Wenn du diesen Blog schon länger liest, dann weißt du, dass es mir darum geht, uns Mamas und die Kinder darauf auszurichten, das Evangelium zu leben. Ich habe lange versucht, den Nikolaus mit in das Bild hineinzunehmen, aber es klappt nicht. Es war als wollte ich einen dicken Mann den Schornstein hinunter zwängen...

Es gibt vier Gründe, warum der Weihnachtsmann nicht zum Wallace Team dazu gehört.


1. Der Nikolaus fördert die Werksgerechtigkeit.

Das klingt vielleicht etwas derb, aber bedenke das oben erwähnte Ziel. Das Herz des Evangeliums ist der wundervolle Tausch unserer Sünde gegen die Gerechtigkeit Christi. Es ist schwer dieses Prinzip zu lehren, denn Kinder sind von Natur aus gesetzlich. Es erfordert viel Zeit, Gebet und einfühlsame Gespräche, um ihnen zu dem Verständnis zu verhelfen, dass Gott uns aufgrund der guten Werke Christi liebt, nicht aufgrund unserer eigenen Werke.

Und dann erscheint der Nikolaus.
*seufz*

Er ist fröhlich, geheimnisvoll, prunkvoll und er verspricht allen braven Kindern Geschenke. Insbesondere einer meiner Söhne ist sehr feinfühlig und gefährdet durch Schäden, die dies anrichten würde. Er wäre unheimlich unter Druck, wenn Weihnachten von seinen guten Werken abhängen würde. Jedes Mal, wenn er versagt hätte, würde er sich wieder aufraffen und doppelt so viele guten Werke tun, um es wieder gut zu machen. Ich muss ohnehin schon viel mit ihm sprechen, damit er die freie Vergebung Jesu akzeptiert, statt selbst dafür arbeiten zu wollen. Danke, aber nein danke, Nikolaus.


2. Der Nikolaus sprengt die Linie zwischen Wahrheit und Fantasie.

Die Momente, wo unsere Kinder auf unseren Schoß krabbeln, um die biblischen Geschichten zu hören sind so kostbar. Wir reden über Jesus und wie er ein vollkommenes Leben für uns gelebt hat, und dann für unsere Sünden gestorben ist. Wir sprechen über die Allmacht Gottes, der die Welt erschuf, das Rote Meer teilte und den Rachen der Löwen verschloss. Sie hören gespannt zu.

Und sie glauben mir.

Manchmal schmerzt mein Herz, wenn ich in ihre aufgerissenen Augen und unschuldigen Gesichter schaue und denke: "Sie vertrauen mir bedingungslos. Ich möchte sie um jeden Preis in der Wahrheit leiten." Wenn mein Mann und ich den Weihnachtsmann in unser Repertoire von wahren Geschichten mischen, was werden sie später denken, wenn sie erfahren, dass es den Nikolaus nicht gibt? Was ist dann mit der Arche Noah? Wie steht es mit den zehn Plagen? Was ist mit diesem Mann Jesus, der wie ein religiöser Zauberer auftrat? Wir möchten, dass die Kategorien der Wahrheit und Fantasie klar unterschieden werden. Die Protagonisten können nicht zwischen den Kategorien hin und her springen.


3. Der Nikolaus ist eine Art Gott.

Einige meiner Leser rollen jetzt die Augen. Aber denk darüber nach. Er ist allmächtig (macht Spielsachen, fährt auf einem Schlitten durch den Himmel, steigt Kamine hoch und runter). Er ist allgegenwärtig (überall gleichzeitig - wie könnte er sonst alle Geschenke abliefern?). Er ist allwissend (er weiß, wer böse und wer gut ist). Er ist ewig. Er ist vollkommen. Er ist das ganze Paket. Mir kommt keine andere erdachte Figur in den Sinn, die so viele der Charakterzüge verkörpert, die für Gott allein reserviert sind. Wenn wir unseren Kindern beschreiben, wie Gott ist, möchte ich nicht, dass sie denken: "Achso, genau wie der Nikolaus."Nein. Gott ist nicht wie irgendjemand. Wir wollen es dabei belassen.


4. Es ist schwer, mit dem Nikolaus zu konkurrieren.

Wer schert sich um ein Baby in der Krippe, wenn es einen großen Mann in einem schimmernden roten Mantel gibt, der mit Geschenken und Süßigkeiten um sich wirft? Kinder verbringen die ganze Weihnachtszeit damit, nach dem Nikolaus Ausschau zu halten. Sie schreiben ihm Briefe. Sie backen ihm Plätzchen. Und da rede ich nur von den Kindern. Auch für uns Erwachsene ist es viel Aufwand, den Glauben der Kinder an den Nikolaus zu bestätigen. Wir sind damit beschäftigt, die Wahrheit zu verbergen und zu überlegen, wie wir alle ihre Fragen befriedigend beantworten können. All die Zeit und Kraft, die wir darauf verwenden die Nikolaus-Fantasie aufrecht zu erhalten, könnte dazu genutzt werden, sich auf Christus und seine Geburt zu konzentrieren.

Manche Eltern nennen den Nikolaus eine Lüge, während andere es als Rollenspiel sehen. Ich bezeichne ihn einfach als große Ablenkung. Mein Fünfjähriger fragt mich häufig Fragen über Gott: Was bedeutet es, ein Geist zu sein? Wenn Gott kein Herz hat, wie kann er Menschen lieben? Wenn es nur einen Gott gibt, warum nennen wir Jesus Gott? Puh! Das sind schwierige Fragen. Wenn ich meinem Sohn erzählen würde, dass es einen Nikolaus gibt, würde er bezogen auf ihn die gleichen Fragen stellen. Hunderte von ihnen. Möchte ich wirklich meine Zeit darauf verwenden, wohlüberlegt die neugierigen Fragen meines Sohnes zu beantworten mit Antworten, die gar nicht wahr sind? Möchte ich, dass der Nikolaus Schwerpunkt unserer Gespräche wird?

Wie also stehen wir zu dem Weihnachtsmann? Wir sehen ihn überall wo wir hingehen. Wir können uns nicht wirklich vor ihm verstecken. Und das wollen wir auch nicht. Wir gehen mit dem Nikolaus um, wie mit anderen Dingen dieses Lebens. Wir erklären ihn. Wir nutzen ihn als Gelegenheit, unseren Kindern zu erklären, wie man denkt. Wir möchten nicht, dass sie davonrennen und sich ängstlich verstecken, wir wollen aber auch nicht, dass sie selbst die Antworten suchen müssen, die ihre Eltern ihnen nicht geben. Wir haben offene und ehrliche Gespräche über den Weihnachtsmann.

Wenn wir den Nikolaus vor einem Geschäft sehen, wie er eine Glocke läutet, dann lächeln meine Kinder und sagen: "Frohe Weihnachten, Nikolaus!" Sie kichern und finden es unheimlich lustig. Aber sie denken nicht, dass er echt ist. Sie glauben nicht, dass er sie im Schlaf beobachtet, oder ihre guten Werke zählt. Für sie ist es genauso, wie wenn sie einen Mann sehen, der sich als Batman verkleidet hat.

Und sie haben ein großartiges Weihnachtsfest.